De Amerikaanse schrijfster Gretchen Rubin heeft een heel boek geschreven over gewoontes en hoe je gewoontes in je leven kunt introduceren. Het boek heet in het Engels Better than before en in het Nederlands Steeds Beter. Ik ben erg enthousiast over dit boek en zou er heel wat blogs over kunnen volpennen. Misschien ga ik dat ook wel doen…

Ze beschrijft in het boek vier persoonlijkheidstypes die ze in het Engels The four tendencies noemt (vertaald als ‘de neigingen’) en waar ze nu een heel nieuw boek over heeft geschreven. Ze vertelt hoe het weten welk type je bent je kan helpen gewoontes te ondersteunen en ze beschrijft eenentwintig strategieën waarmee je nieuwe gewoontes kunt introduceren in je leven.

Gemak en ongemak

Vandaag wil ik het hebben over een (of eigenlijk twee) van de door haar benoemde strategieën om gewoonten te ondersteunen of te ondermijnen: de strategie van gemak en ongemak (convenience en inconvenience). De strategie van gemak stelt dat als goed gedrag gemakkelijk of leuker wordt gemaakt, we meer geneigd zijn het te doen. Ze noemt het voorbeeld dat dertig procent van de mensen in een supermarkt ijs kochten als de glazen schuifdeur van de vriezer open was tegenover veertien procent als deze dicht was. Andere voorbeelden:

• Automatisch geld laten overmaken naar je spaarrekening, zodat je spaart
• Het mooie voorbeeld van de pianotrap als manier om mensen te stimuleren de trap te nemen
• Betalingen van vaste lasten automatisch maken zodat je ze niet vergeet te betalen
• Op het einde van een afspraak met een vriendin alvast de volgende inplannen, zodat er niet teveel tijd voorbij gaat voordat je elkaar weer ziet

De strategie van ongemak stelt dat als we slecht of ongewenst gedrag ongemakkelijker maken, we minder geneigd zijn om het te doen. Ze noemt het voorbeeld van iemand die de vriezer op extra koud zet zodat het ijs te hard is om meteen te eten. Andere voorbeelden:

• Niet online shoppen via de tablet waar ook je bank-app op staat; door alleen te shoppen via een vaste computer of laptop, moet je om te betalen internetbankieren en dat vraagt nét wat meer moeite die je soms niet wilt doen
• Niet meer mogen roken op het werk, in de horeca en dergelijke heeft er voor gezorgd dat mensen minder roken

Geen internet meer gebruiken na negen uur ‘s avonds

Patrick en ik hebben al vaak tegen elkaar gezegd dat we graag na negen uur ’s avonds geen internet meer willen gebruiken om te zorgen dat we rustig de nacht in gaan zonder tot het laatste moment naar schermen te staren. Het bleek nog niet gemakkelijk om ook daadwerkelijk het internet niet meer te gebruiken na die tijd. Het kwam nogal eens voor dat we om half tien nog iets zaten te streamen, op social media zaten (ik dan, want Patrick doet daar niet aan) of nog even een mailtje bekeken dat binnenkwam (dat is dan weer vooral Patrick).

Toen bedachten we dat het slim zou zijn de router gewoon na negen uur uit te zetten. Als het er niet is, kun je het ook niet gebruiken (met uitzondering van de 4g op de telefoon, want dat gaat gewoon dag en nacht door). Klinkt goed, maar ook dat vergaten we nogal eens.

En toen bedacht ik de ultieme hack: de router gaat op een timer! Na even zoeken bleken we nog een zo’n ding te hebben. Ik heb ‘m ingesteld zodat hij stroom doorgeeft tussen negen uur in de ochtend en negen uur in de avond. En nu hebben we dus na negen uur in de avond geen internet meer. Moeiteloos.

Af en toe te moeiteloos, natuurlijk. Zo zaten we afgelopen week via Uitzending gemist naar de uitzending van Verborgen Verleden met Jörgen Raymann (een aanrader, trouwens) te kijken en streamde de uitzending ineens niet meer. Programma opnieuw opstarten, nog een keer. Nee, hij deed het echt niet. Tot we ons realiseerden dat het internet uit was…

Gemak dat het ongemakkelijk voor me maakt

Ik heb het boek van Gretchen Rubin in het Engels, dus tijdens het schrijven van dit blog zocht ik af en toe op de Ipad op hoe sommige woorden vertaald zijn in de Nederlandse versie van het boek. Omdat ik gisteren blijkbaar als laatste op mijn Ipad naar Facebook en Instagram heb gekeken, is de Ipad zo vriendelijk me die opties steeds aan te bieden. En elke keer moest ik mezelf ervan weerhouden daar nu even naar te gaan kijken. O gij vervelende laatste versie van iOS!

Ps. Op de foto 21 keer de dijkweekly. Je kunt deze elke week vinden op Instagram.